Un científico de la UNRC fue elegido el mejor joven químico del país: desarrolla materiales que combaten tumores y microbios

Daniel Heredia, doctor en Ciencias Químicas de la UNRC, fue reconocido por la Sociedad Argentina de Investigación en Química Orgánica. Su equipo diseña compuestos que se activan con la luz para eliminar microbios sin generar resistencias y avanza en nanopartículas para tratar tumores junto a grupos de Japón y Colombia.

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La Universidad Nacional de Río Cuarto denuevo en lo más alto: el investigador Daniel Heredia fue reconocido como mejor joven químico por la Sociedad Argentina de Investigación en Química Orgánica.

Desde su laboratorio en Exactas-UNRC, Heredia y su grupo diseñan nuevos materiales con impacto en salud: antimicrobianos que se activan con la luz ambiente y nanopartículas pensadas para terapias menos invasivas contra tumores.

“La síntesis orgánica es crear: fabricar moléculas y materiales a medida”, explicó.

Su línea principal son compuestos que, al recibir luz, liberan especies reactivas capaces de destruir microorganismos patógenos. La ventaja es que no generan resistencia como los antibióticos tradicionales.

La idea tomó impulso en la pandemia, cuando se buscaban superficies que se “limpien solas” en trenes, barandas y hospitales.

El equipo ya prototipó apósitos para quemaduras: membranas nanofibrosas con un antimicrobiano fotodinámico y un cicatrizante. “Con la sola acción de la luz, el apósito combate los microbios y acelera la curación”, contó.

Están en gestiones con INTA (Marcos Juárez) para probarlos en piel de cerdo, tras resultados in vitro alentadores.

Otra línea en marcha es imprimir en 3D pinzas, reservorios y piezas hospitalarias autoesterilizantes: se fabrican con estos compuestos y se activan con la iluminación del entorno, bajando costos y tiempos de esterilización. “Es clave para hospitales con recursos acotados”, señaló.

En paralelo, avanzan con nanopartículas que combinan sonoterapia y radioterapia para focalizar el tratamiento en el tumor y evitar cirugías cuando es posible.

“Nosotros sintetizamos y caracterizamos los materiales acá; los ensayos preclínicos se hacen con oncólogos de Colombia y en un instituto oncológico de Japón”, dijo.

Aun con insumos caros y demoras, Heredia subraya el trabajo en equipo: “Detrás de cada premio hay profesores, becarios, la UNRC, CONICET y agencia”. También apunta a la vocación temprana:

“Ocho chicas vinieron de una técnica y no sabían que la UNRC investiga. Difundir lo que hacemos conecta a la sociedad con la universidad”. Entre viajes y colaboraciones, siempre vuelve a casa: “Amo Río Cuarto y la universidad pública”.

Próximo paso: presentar los proyectos y escalar prototipos para ensayos en modelos animales y, más adelante, transferencia.