“Nos obligan a mandar a los trabajadores a Brasil porque acá no se puede vivir”

Productores yerbateros iniciaron un paro por tiempo indeterminado ante la falta de rentabilidad, la desregulación del sector y los bajos precios que pagan los grandes molinos. Advierten que, de sostenerse la medida, podría haber faltantes de yerba mate en todo el país en las próximas semanas.

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La cosecha de yerba mate quedó virtualmente paralizada en Misiones tras la decisión de los productores de iniciar un paro por tiempo indeterminado. La medida surge por la imposibilidad de cubrir costos, los pagos diferidos y la falta de un precio de referencia tras la desregulación del sector. El conflicto ya genera preocupación a nivel nacional por un posible desabastecimiento en góndolas.

La situación fue expuesta durante una reunión en Campo Viera y luego detallada por Diego Peterson, productor de Comandante Andresito, en diálogo con Telediario.

“Con el DNU y la desregulación, el Instituto quedó acéfalo. Hoy estamos en manos de los grandes molinos, que pagan lo que quieren”, señaló, en referencia al rol histórico del Instituto Nacional de la Yerba Mate.

Según explicó, el precio que reciben los productores por el kilo de hoja verde ronda los 180 pesos en algunas zonas, mientras que el paquete de yerba en góndola supera los 4.500 pesos.

“Al productor le pagan menos que un caramelo”, graficó. Además, denunció que los pagos se realizan con cheques a 60, 90 o hasta 120 días, lo que vuelve inviable la actividad cotidiana.

El impacto social es profundo. De acuerdo a los datos aportados por los propios productores, hay unos 18.000 pequeños yerbateros y más de 30.000 trabajadores rurales directamente afectados. A eso se suman los secaderos y otros eslabones de la cadena productiva. En total, unas 50.000 personas podrían quedar sin ingresos si el conflicto se prolonga, en una provincia donde la yerba mate es identidad, cultura y sustento.

Desde una mirada federal, el reclamo expone las tensiones entre el libre mercado y las economías regionales. Misiones concentra cerca del 70% de la producción nacional de yerba mate, pero los beneficios del crecimiento de las exportaciones no llegan a los productores.

“La plata termina siempre en los bolsillos de los grandes empresarios, no hay derrame”, sostuvo Peterson.

Si el paro continúa, los propios productores advierten que en un plazo de 60 días podrían comenzar a sentirse faltantes en los molinos y en las góndolas de todo el país. El conflicto abre un nuevo frente político: la discusión sobre el rol del Estado en la regulación de las economías regionales y la sostenibilidad de miles de familias del interior profundo.