Nicolás Maduro declara ante la Justicia Federal de Nueva York

Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, declararán este lunes ante un tribunal federal de Nueva York en su primera audiencia judicial tras ser capturados en Venezuela. La cita será a las 14, hora argentina.

El expresidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, la diputada Cilia Flores, comparecerán este lunes ante un tribunal federal de Nueva York, en lo que será su primera audiencia judicial en Estados Unidos luego del operativo militar que derivó en su captura en las afueras de Caracas.

Según confirmaron fuentes del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, ambos serán llevados ante el juez federal Alvin K. Hellerstein en Manhattan a las 12 del mediodía, hora local (14 en Argentina), para la lectura formal de los cargos y las primeras decisiones procesales.

Tras su arresto, Maduro fue trasladado a Estados Unidos y alojado en el Metropolitan Detention Center, una cárcel federal de alta seguridad en Brooklyn. Previamente, había sido procesado en una dependencia federal vinculada a la DEA, antes de ser llevado en helicóptero hasta Manhattan.

El expediente que ahora se activa en Nueva York lo ubica como presunto líder del llamado Cartel de los Soles, una estructura que, según la fiscalía estadounidense, habría operado durante años para introducir cocaína en territorio norteamericano con apoyo de sectores del poder político y militar venezolano.

Maduro enfrenta cuatro cargos federales: conspiración de narcoterrorismo, conspiración para la importación de cocaína, posesión de armas de guerra y dispositivos destructivos, y conspiración para utilizar ese armamento en apoyo de actividades criminales. Las acusaciones fueron presentadas en marzo de 2020 y ratificadas este fin de semana.

En el caso de Flores, los cargos están vinculados a presuntas tareas de apoyo logístico y financiero a la misma red. Su nombre ya había quedado involucrado en causas judiciales en Estados Unidos en 2017, cuando dos de sus sobrinos fueron condenados en Nueva York por narcotráfico.

La audiencia de este lunes marcará el comienzo formal del proceso: identificación

de los acusados, garantía de defensa legal y definición sobre una eventual detención preventiva sin derecho a fianza. También abrirá un debate jurídico clave sobre la jurisdicción estadounidense en delitos cometidos fuera de su territorio y sobre un eventual planteo de inmunidad por parte de Maduro, argumento que Washington considera inválido.

El caso tiene además un fuerte impacto político regional. Por primera vez, un expresidente venezolano enfrenta de manera directa a la justicia federal de Estados Unidos por delitos graves, en una señal de endurecimiento de la estrategia judicial contra el núcleo del chavismo, más allá de las sanciones económicas y diplomáticas aplicadas en los últimos años.