Nuevamente en las pistas chilenas los tres equipos de Río Cuarto iniciaron el trayecto en la jornada del lunes 11 de enero.
Federico Cola partió con su moto KTM a las 11:25, mientras que con su cuatriciclo, Julio César Estanguet lo hizo minutos después a las 11:30.
En último lugar salieron los conductores de la Toyota quienes a las 12:52 estaba previsto su salida en la novena etapa del rally.
Ninguno de los equipos argentinos pasaron el primer control.
Hoy la competencia se retrasó por cuatro horas debido a la bruma.
La etapa, que terminará en La Serena, tiene toda su primera parte de especial de velocidad cronometrado, pero a raíz de las condiciones climáticas el tramo computable fue reducido de 338 kilómetros a 170, con el objetivo de que los autos no lleguen de noche al vivac de La Serena, porque la última parte del recorrido será en tramo de enlace.
El español Marc Coma, ganador de la edición de 2009 pero con escasas chances de victoria este año por las 6 horas y 22 minutos que sufrió de recargo, fue el primero en partir.
La etapa de hoy será también la despedida del Dakar del desierto de Atacama y sus dunas, ya que mañana el rally pondrá proa a Santiago en lo que será la última jornada netamente en territorio chileno. El miércoles las máquinas volverán a cruzar la cordillera hacia Mendoza.